Les IPA et les NEIPA sont souvent comparées, parfois confondues, mais ces deux styles offrent en réalité des expériences très différentes.

Toutes deux reposent sur l’expression du houblon, mais elles n’en tirent pas les mêmes effets : l’une mise sur l’intensité et l’amertume, l’autre sur la rondeur et le fruité.

Voici un tour d’horizon pour comprendre ce qui les distingue… et pourquoi elles plaisent autant.

🌿 IPA : l’amertume expressive

L’IPA (India Pale Ale) est le style phare de la bière artisanale moderne.

Son identité repose sur deux points essentiels :

• une amertume assumée,
• des arômes de houblon très présents.

Selon les variétés utilisées, une IPA peut évoquer :

• les agrumes (pamplemousse, citron),
• les fruits tropicaux,
• la résine de pin,
• les fleurs ou les herbes fraîches.

La texture reste généralement légère à moyennement sèche, ce qui renforce la perception de l’amertume et donne une finale vive et franche.

C’est un style énergique, direct, expressif.

🌌 NEIPA : la version douce, juteuse et trouble

La NEIPA (New England IPA) est une évolution plus récente.

Née aux États-Unis, elle change complètement l’approche du houblon :

• très peu d’amertume,
• énormément d’arômes,

• une texture douce et onctueuse,

• un aspect volontairement trouble.

La NEIPA mise sur le fruité avant tout.

Selon les houblons et la levure utilisés, elle développe des notes de :

• mangue,
• ananas,
• pêche,
• fruits exotiques.
  

La présence d’avoine ou de blé apporte un côté velouté, presque “smoothie”, qui atténue totalement l’amertume perceptible dans une IPA classique

🔍 Deux approches du houblon

La différence entre les deux styles vient principalement de la manière d’utiliser le houblon :

• IPA : houblons ajoutés pendant l’ébullition, apportant amertume + arômes.
• NEIPA : houblons ajoutés surtout à froid, pour maximiser les arômes juteux et minimiser l’amertume.

Cette distinction technique explique à elle seule la différence de goût, de texture et même d’apparence.

🍺 Deux expériences en dégustation

En bouche, la différence est immédiate :

• IPA
  • amertume marquée,
  • finale sèche,
  • aromatique nette et résineuse ou fruitée,
  • sensation plus “tranchante”.
• NEIPA
  • texture douce et enveloppante,
  • fruité très expressif,
  • amertume faible à modérée,
  • sensation plus “juteuse”.

Les deux styles ont leurs amateurs, et chacun offre une vision différente de la bière houblonnée.

Comment choisir ?

• Envie de quelque chose de sec, punchy et aromatique → IPA.
• Envie d’une bière douce, trouble, très fruitée → NEIPA.

Ces deux styles se complètent plutôt qu’ils ne s’opposent. Ils montrent surtout que le houblon peut offrir des profils très variés, du plus amer au plus juteux.